अंतरराष्ट्रीय चीता दिवस 2024: देश का 57वां टाइगर रिजर्व के बना एमपी का रातापानी टाइगर रिजर्व

हर साल 4 दिसंबर को अंतरराष्ट्रीय चीता दिवस मनाया जाता है। डॉ. लॉरी मार्कर ने 4 दिसंबर 2010 को खय्याम नामक चीते की याद में इस दिन को अंतर्राष्ट्रीय चीता दिवस के रूप में घोषित किया, जिसे उन्होंने विंस्टन, ओरेगन में वन्यजीव सफारी में एक शावक से पाला था। भारत भी अपने बाघों के संरक्षण में काफी प्रगति कर रहा हैं। देश ने अपनी सूची में 57वां बाघ अभयारण्य जोड़ा है। सूची में शामिल होने वाला नवीनतम स्थान मध्य प्रदेश में रातापानी टाइगर रिजर्व है। रातापानी टाइगर रिजर्व का कोर क्षेत्र 763.8 वर्ग किमी, बफर क्षेत्र 507.6 वर्ग किमी और कुल क्षेत्रफल 1271.4 वर्ग किमी है। यह मध्य प्रदेश का आठवां बाघ अभयारण्य है।

अंतर्राष्ट्रीय चीता दिवस चीतों को विलुप्त होने से बचाने की तत्काल आवश्यकता के बारे में वैश्विक जागरूकता बढ़ाता है। चीता सबसे प्राचीनतम बड़ी बिल्ली प्रजातियों में से एक है, जिसके पूर्वजों का इतिहास पांच मिलियन वर्ष से भी अधिक पुराना मियोसीन युग में पाया जा सकता है। चीता विश्व का सबसे तेज़ स्थलीय स्तनपायी भी है जो अफ्रीका और एशिया में पाया जाता है। विश्व के 7,000 चीतों में से अधिकांश दक्षिण अफ्रीका, नामीबिया और बोत्सवाना में रहते हैं। नामीबिया में विश्व की सबसे बड़ी चीता आबादी रहती है।

साल 2010 में, डॉ. लॉरी मार्कर ने 4 दिसंबर को अंतर्राष्ट्रीय चीता दिवस के रूप में नामित किया, जिसे खय्याम नामक चीता शावक की याद में आयोजित किया गया था। खय्याम को उन्होंने विंस्टन, ओरेगन में वन्यजीव सफारी में पाला था। दरअसल खय्याम एक चीता था जिसे रीवाइल्डिंग के पहले शोध प्रोजेक्ट के लिए प्रशिक्षित किया गया था। शोध का उद्देश्य यह निर्धारित करना था कि क्या कैद में पैदा हुए चीतों को शिकार करना सिखाया जा सकता है। 1977 में, डॉ. मार्कर खय्याम को शोध प्रोजेक्ट के लिए नामीबिया ले गए। उस यात्रा पर उन्होंने देखा कि चीता कितना लुप्तप्राय होता जा रहा था। अपने पशुओं की रक्षा के लिए, किसान बहुत बड़ी संख्या में परिदृश्य से चीतों को खत्म कर रहे थे।

भारत में चीता मेटा-आबादी का विस्तार करने और पिछली सदी में अधिक शिकार होने व निवास क्षेत्र में हुई कमी के कारण स्थानीय स्तर पर विलुप्त होने के बाद एक पूर्व निवास-स्थल देश में चीतों को फिर से पेश के एक पहल के हिस्से के रूप में एक सहयोग समझौते के तहत दक्षिण अफ्रीका ने 17 फरवरी 2023 को 12 चीतों को भारत में स्थानांतरित किया गया था।

चीता, एसिनोनिक्स जुबेटस, दुनिया का सबसे तेज़ स्तनपायी है और अफ्रीका के सवाना के लिए स्थानिक है। हालांकि, दक्षिणी अफ्रीका चीता का पारंपरिक निवास-स्थल है, इसे वन्य जीवों और वनस्पतियों (सीआईटीईएस) की लुप्तप्राय प्रजातियों के अंतर्राष्ट्रीय व्यापार पर सम्मेलन के तहत असुरक्षित माना जाता है और इसे परिशिष्ट-I में सूचीबद्ध किया गया है। चीता को 1952 में भारत में विलुप्त घोषित किया गया था। भारत द्वारा चीता की आबादी को बहाल करना महत्वपूर्ण और दूरगामी संरक्षण प्रयास माना जाता है।

चीता धरती पर सबसे तेज़ जानवर के रूप में जाना जाता है। यह अद्भुत जानवर सिर्फ़ तीन सेकंड में 70 मील प्रति घंटे की अधिकतम गति तक पहुँच सकता है! अधिकतम गति पर, उनका कदम 21 फ़ीट तक होता है। चीता एक बड़ी, पतली बिल्ली है जिसके लंबे पैर होते हैं। इसका छोटा फर पीले-भूरे रंग का होता है और हज़ारों काले धब्बों से ढका होता है। ज़्यादातर चीतों में 2,000 से 3,000 धब्बे होते हैं, जो उन्हें खुद को छिपाने में मदद करते हैं। जानवर का नाम हिंदी शब्द “चिता” से आया है, जिसका अर्थ है “धब्बेदार।” इन बड़ी बिल्लियों का वजन 46 से 158 पाउंड तक होता है।

केंद्रीय पर्यावरण, वन एवं जलवायु परिवर्तन मंत्री भूपेन्द्र यादव ने मध्य प्रदेश के रातापानी टाइगर रिजर्व को देश के 57वें टाइगर रिजर्व के रूप में अधिसूचित किये जाने की जानकारी दी। सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म ‘एक्स’ पर एक पोस्ट में मंत्री ने कहा, ”संरक्षण की देखभाल! हम अपने बाघों के संरक्षण में काफी प्रगति कर रहे हैं। भारत ने अपनी सूची में 57वां बाघ अभयारण्य जोड़ा है। सूची में शामिल होने वाला नवीनतम स्थान मध्य प्रदेश में रातापानी टाइगर रिजर्व है। प्रकृति प्रेमियों और उपासकों के देश के रूप में, भारत बड़ी बिल्ली के लिए सर्वोत्तम आवास प्रदान करता है। यह उपलब्धि प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी जी द्वारा आर्थिक प्रगति के साथ-साथ वन्यजीव संरक्षण पर दिए गए जोर का परिणाम है।

भूपेन्द्र यादव द्वारा दी गयी इस जानकारी के बाद प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने एक्स पर खुशी जाहिर करते हुए कहा, “प्रकृति की देखभाल के हमारे सदियों पुराने लोकाचार के अनुरूप, पर्यावरण प्रेमियों के लिए अद्भुत खबर। सामूहिक प्रयासों की बदौलत, भारत में बाघों की आबादी समय के साथ बढ़ रही है और मुझे यकीन है कि आने वाले समय में भी यह भावना जारी रहेगी।”

वहीं दूसरी ओर मध्यप्रदेश के सीएम मोहन यादव ने मध्यप्रदेश के नागरिकों को अंतरराष्ट्रीय चीता दिवस की बधाई देते हुए एक्स पर कहा, “चीता स्टेट’ मध्यप्रदेश के नागरिकों को अंतरराष्ट्रीय चीता दिवस की हार्दिक बधाई एवं शुभकामनाएं। कभी भारत से विलुप्त हो चुकी चीतों की प्रजाति को आज मध्यप्रदेश में देखना अत्यंत सुखद है। प्रदेश की भूमि पर दौड़ते चीते आज राज्य के पर्यटन को नई गति प्रदान कर रहे हैं। देश के हृदय प्रदेश में चीतों के परिवार के बढ़ने का सिलसिला जारी है। हमारी सरकार पारिस्थितिकी तंत्र के संरक्षण हेतु चीतों के संवर्धन के लिए निरंतर कार्यरत है।”

इस संरक्षण पहल से रातापानी, भोपाल सीहोर क्षेत्र के जंगलों में वन्यजीव प्रबंधन को मजबूती मिलेगी। मानक संरक्षण, आवास प्रबंधन, इकोटूरिज्म, सामुदायिक सहभागिता गतिविधियाँ आदि अपनाई जाएंगी जिससे रातापानी टाइगर परिदृश्य में वन्यजीव संरक्षण मजबूत होगा। इससे स्थानीय समुदायों को वांछित इकोटूरिज्म लाभ मिलेगा और क्षेत्र के विकास में मदद मिलेगी।